節分イベント行事(豆まき 恵方巻き)とは
節分は、冬から春へと変わる季節の変わり目のことです。節分のイベントはもともとは、春夏秋冬、四季それぞれの節目に行われていたようですが、時が経つにつれて、冬から春へと変わる立春の前の日である2月3日に、一年の区切りとして行われる行事になってきました。今でも、節分のイベントは四季ごとに行っているところもあります。
節分では豆をまく時に、「鬼は外」と言います。節分の豆まきはは厄祓いを意味しています。同じように、節分が厄祓いの行事であることを表わす習慣の一つに、鰯（いわし）の頭を柊（ひいらぎ）の枝にさして玄関に飾るというものがあります。これも古来より魔除け、鬼除けとして知られているものです。
節分の習慣として楽しいのは、各地域ごとの節分イベント行事です。こうした季節ごとの行事は、地域の交流の場として機能していました。たとえば、お寺などの宗教施設は、地域の人が集まってくる場所でもあり、そこで毎年行われる節分の豆まきなどの行事は、地域の人にとって大事な習慣になっています。
節分にはいろいろな行事や習慣があります。仕事が忙しかったり、一人で暮らしていたりすると、節分に豆まきすらしなくなってしまうこともあるかと思いますが、恵方巻きを食べたり、ちょっと近所のお寺などでお参りをするなど、一つでも良いので、季節の節目を感じるようなことをしてみると、リラックスできるかもしれません。
節分の豆まきの意味と厄除け・厄祓い
節分と言えば、やはり豆まきです。しかし、どうして節分の日には豆をまくのでしょうか。小さい頃から節分には豆まきをしているという人が多いと思いますが、なぜ節分の日には豆をまくのかということをきちんと説明できる人というのは意外と少ないのではないでしょうか。
節分の豆まきには、厄除け・厄祓いの意味があります。節分は、旧暦ですと大晦日に当たります。節分の頃というのは、一年中で一番寒い時期に当たり、風邪や病気が流行りやすかったと考えられます。そのような寒い時期に、一年の無病息災を願い豆をまき、行事を行うことで新年を迎えようと考えたのでしょうか。
節分の行事には、豆まきの他に、恵方巻きを食べるというものもあります。恵方巻きというのは海苔巻きのことですが、これを丸ごと、その年の恵方を向いて食べるというものです。これには福を巻く、そして、切らずに食べることから、縁を切らないという意味が込められています。
節分で豆をまく時には、ぜひ、撒いた後の豆を集めて食べるようにしましょう。これは年豆と言って、ちゃんと食べておくとその一年風邪をひかないようになると言われています。年齢の数だけ食べるといい、あるいは、年齢プラス1個余計に食べると良いとも言われています。
節分の時期に咲く花・植物の節分草とは
節分草という名前を聞いたことがあるでしょうか。2月の節分の頃に咲くことから付けられた名前を持つこの植物は、花のような白く小さなガクと、さらに小さな蜜腺に変化した花を持っています。ぱっと見た時に見える白い花のような形をしているのは、実は花ではないのだそうです。
節分草のほとんどは白いガクを持っていますが、中には黄色いガクを持つ、黄花節分草、という種類もあります。諸説ありますが、この黄花節分草は西洋から渡来してきた園芸種のものだそうです。ガーデニングで節分草を植えようとお考えの際には、黄色い種類のものも探してみると良いかもしれません。
節分草は10センチくらいの高さで、可愛らしい植物であることから、しばしば採取されることがあります。山の植物を採ってきて庭に植えるというのは悪いことではありませんが、採取をする際には、そのエリアが狩猟採取を禁止されているエリアではないことを確認してからにしましょう。
節分草は、初春の訪れを知らせてくれる、季節感あふれる植物です。都会や家の中にいると気が付きにくい季節の変化を、こうした植物の知らせによって感じるというのはとても情緒あることです。植物の癒しの効果というのは、こうした気づきをもたらしてくれるというところにもあるのかもしれません。